「赤ちゃん」と呼んだ時のリスの反応はとても可愛くてペットに近い

木漏れ日がきらきらと揺れる、静かな朝の公園。

ベンチに座って、まだあたたかさの残るコーヒーを手にしていたそのとき。
私はふと視線の先に、小さな命を見つけた。

一匹のリス。
ふわふわのしっぽをくるんと立てて、落ち葉の山を夢中でかき分けている。
まるで宝物でも探しているかのように、前足をちょこちょこ動かしている姿が、あまりに愛らしくて——
私は思わず声をかけてしまった。

「ねぇ、赤ちゃん。」

すると、そのリスがピタリと動きを止めた。
そして次の瞬間、くるりとこちらを振り返ったのだ。

小さな生き物との“会話”

私の声は、特別大きくなかった。
でも、“赤ちゃん”という言葉の響きが、何かを伝えたのだろうか。
そのリスは、まんまるな黒い目で私をじっと見つめ、少し首をかしげるようにした。

それはまるで、
「いま、わたしのこと呼んだ？」
とでも言いたげな表情。

一瞬で、心をつかまれた。

リスは野生動物。
ふつうなら、こちらの存在に気づいた時点でサッと木の上に逃げてしまうはず。
けれどそのリスは、逃げなかった。
むしろ、数歩だけ近づいてきたのだ。

まるで、「もう一度、呼んでみて」と誘うように。

名前のないものに、名前をつけるということ

私は再び、そっと呼びかけた。
「赤ちゃん。」

すると、リスはちょこんとその場に座り、ふわふわのしっぽを自分の体に巻きつけた。
その仕草はどこか人懐っこくて、
どこかで見たことがあるような……そう、小さなペットが甘えるときのようだった。

私たちは言葉で会話していたわけじゃない。
でも、心と心がふわりと触れあったような、そんな気がした。

“赤ちゃん”という言葉にこめた、愛しさ、優しさ、守ってあげたい気持ち。
それが伝わったのだろうか。
リスのまなざしは、少しも警戒心のない、穏やかで温かいものだった。

自然の中で見つけた、ペットに近い絆

そのリスとは、それから何度も公園で会った。
私はベンチに座ると、いつものように呼びかける。

「赤ちゃん、おはよう。」

ときには木の上からひょこっと顔を出し、
ときには私の足元までちょこちょこと近づいてくる。

もちろん、リスは野生の生き物。
私のペットではない。
名前をつけたわけでもないし、首輪もリードもない。
でも、その距離感がちょうどいいのだと思う。

どこかで私を覚えていて、
そして“赤ちゃん”という言葉を、自分のあいことばのように感じてくれている。
そんな気がしてならない。

小さな奇跡は、日常のなかにある

誰かに「それ、たまたまでしょ」と言われたら、きっとそうなのかもしれない。
でも、私は信じている。
言葉は、たとえ通じないと思われていても、
そこに心がのっていれば、相手に届くことがあるって。

リスに“赤ちゃん”と呼びかけたあの日。
ただの朝のひとときが、静かな奇跡へと変わった。

そして私は今でも、公園のベンチに座って、そっとつぶやく。
「赤ちゃん、また来てくれる？」

もしかしたら、今日もまた、
あのまんまるな目をしたリスが、木の陰から顔を出してくれるかもしれない。
その期待が、毎日のなかにやさしい光を灯してくれている。

リスとの関係は、言葉を越えた、心の交流。
それはまるで、ペットと暮らすような、だけどもっと自由で自然なつながり。

名前がなくても、距離があっても、
私たちはきっと、わかりあえる。

「赤ちゃん」と呼んだら、ふり向いてくれる——
そんな優しい世界に、今日もありがとう。